Prachtig jongensportretje van de Amerikaanse schilder Robert Henri, nu te zien in het Haarlemse Frans Hals Museum. De tentoonstellingcatalogus van ‘Frans Hals en de Modernen’ schrijft: Robert Henri was medeoprichter van de Ashcan (=Prullenbak) School, een groep schilders die zich afzette tegen de academische regels en zich richtte op het schilderen van de ‘vulgariteit van het grauwe leven van alledag’. Frans Hals was voor hem een groot voorbeeld. In 1910 bezocht Henri Haarlem en maakte dit portret van het Haarlemse jongetje Jopie van Sloten. Jopie woonde in de Zuiderschoolsteeg, in het centrum van Haarlem. Henri beschreef hem als ‘een geweldig karakter om te schilderen’, en hij vond dit portret een van zijn ‘meest succesvolle pogingen de jongen te portretteren precies zoals hij was’. Als je Robert Henri opzoekt in Google-afbeeldingen, dan zie je veel meer kinderportretjes. In een aantal daarvan gaat Henri voor de big smile, voor de spontane, gulle lach die Frans Hals zo mooi kon schilderen. Ik vind dat niet altijd even goed gelukt, maar het hieronder afgebeelde portret is oprecht geslaagd.